De la publication de Voltaire et l'islam en 1974 à celle du premier volume de la traduction française du Coran en 2001, c'est incontestablement un itinéraire rigoureusement tracé qui a conduit durant trente ans les pas de Javad Hadīdī. Cet itinéraire, aurait-il pu le prévoir lorsque, en 1951, fraîchement émoulu de Qom, il s'était lancé dans l'étude approfondie de cette langue dont il se plaisait à rappeler, avec un sourire, qu'elle était alors considérée comme une « langue de fille >> : les demoiselles bien nées de la bonne bourgeoisie téhéranaise l'étudiaient sur les bancs de l'école Jeanne d'Arc ou de l'université. Une licence de littérature française était certes réputée de bon ton, mais faisait petite figure auprès des << vraies >> études, celles qui formaient des médecins ou des ingénieurs en pétrochimie.