Umar Khayyam peut être vu, aujourd'hui, comme un «agitateur d'idées, le carrefour où se rassemblent ceux qui s'interrogent sur la portée des textes anciens d'où émane cette notion moderne qu'est l'incertitude du sens, ceux qui s'interro-gent sur le rapport entre le discours spirituel et le discours philosophique, et, plus généralement ceux qui discutent de la pensée «orientales, telle qu'elle doit prendre place dans tout débat ouvert aujourd'hui en Occident. Il convient toutefois d'être très prudent dès lors que l'on tente d'évoquer la pensée de 'Umar Khayyām, en particulier sa pensée philosophique, ou poétique, pour des raisons éviden-tes, qui tiennent autant à son éloignement dans le temps (il vécut de 1041 à 1123) qu'à l'incertitude qui entoure l'origine des quatrains qui l'ont rendu célèbre. Toutefois, l'on ne peut, en même temps, s'empêcher de mettre en évidence l'aventure exceptionnelle que fut celle de son accès à la notoriété en tant que poète en Occident.