Nowrüz (Jour nouveau) est la plus grande fête de l'Iran. On la célèbre le premier jour du mois de Farvardin, premier mois du printemps et de l'année solaire iranienne. Elle coïncide toujours avec l'équinoxe de printemps, le 21 mars du calendrier chrétien, au moment où le soleil entre dans le bélier, le premier signe du zodiaque. L'institution de cette fête remonte à la nuit des temps, et de multiples légendes s'y rattachent, parfois contradictoires. Toute-fois, elles ont toutes en commun des rites d'origine ou de renouveau, et il n'est pas un des auteurs anciens que nous citerons ici qui n'évoque à son propos les débuts d'une ère nouvelle, quelle qu'elle soit. Dans les traditions iraniennes mythiques et zoroastriennes, c'est ce jour-là que Dieu créa l'univers et mit en mouvement les astres qui étaient jusqu'alors immobilisés dans le bélier'. C'est également le jour de la création de Gayūmarth le premier homme, qui fut plus tard assimilé à Adam. Selon d'autres sources traditionnelles, l'institution de Nowrūz est le fait de Jam ou Jamšid (Jamssed et Yamset des auteurs européens, et Yama-xsaeta de l'Avesta), ancêtre des Pīšdädites, rois mythiques de l'Iran ancien. Selon Mas'ūdī "La plupart des gens sont de l'avis que Nowrüz est apparu à l'époque de Jamšid"³. Le jour de son couronnement, alors que le soleil resplendissait, l'éclat de sa couronne éblouit les gens à tel point qu'ils crurent voir un nouveau soleil. Nowrūz serait ainsi l'anniversaire du couronne-ment de Jamšid qui, en signe de joie, instaura de nouvelles coutumes. Ce jour-là, il s'adressa aux gens, leur disant que les créatures de Dieu qu'ils étaient devaient faire des ablutions avec de l'eau pure et rendre grâces à Dieu. Ensuite, il leur recomman-da de renouveler cette cérémonie chaque année à la même date. D'après Bal'ami, Jamšīd "ordonna aux savants d'être à côté de lui, le jour où il s'occupait des plaintes de ses sujets, pour le guider vers le bien et lui indiquer la justice. Ce jour était le 'jour de Hormoz' [premier jour de Farvardīn], on l'a fêté, et ceci est devenu une tradition".